東京２日目、今日の午前中はいつもお世話になっている台湾人の林 （リン）先生の中国茶中級レッスンでした。今日勉強したのは台湾ウーロン茶の登竜門、「凍頂烏龍」です。
２時間半のレッスンではずっと先生が流暢な日本語と英語、台湾語でしゃべりっぱなし。本当にお茶を愛する先生です。しゃべりっぱなしなのに次から次へと台湾のお茶が飲み比べで出てきます。
写真は一切撮れないので実際にお茶を購入するきっかけにもなるようで・・・・。
４種類の一見すると全く同じような茶葉！！これをいかに見分けるか・・・色、つや、香り・・・ううん～～～難しい！！熱湯を入れてまた色、香り、透明度を比較・・「・味を試してようやくお茶の種類が判別できるレベルではまだまだ！！」と、叱られます。
生徒はいつもは３０名ほどなのですが今日は１２名。やはり地震の影響でしょうか？
短い滞在時間なので午後からは急な誘いなのに何とか都合をつけてくれた友人と日比谷近くの「ペニンシュラホテル」のアフタヌーンティーを堪能。
ペニンシュラホテル か マンダリンホテル かと迷ったのですがマンダリンホテルのお値段を聞いて予約は取れますとの事だったのですがまずはお手頃な方という事で！？ペニンシュラへ。
重厚でモダンなホテルには外からは見えない野外プールや素敵なラウンジもあるのですが・・・やはり香港を起点に世界中に広がったこのホテルはあくまでも海外のビップが対象なのか・・・多分ホテルのお部屋からは皇居や外堀公園などがとおってもよく見えるはずです。
入り口にはマスコットの
テディーベアーと同じようなユニフォームのベルボーイ（？）が回転ドアーの所で迎えてくれます。
今日はいつもなら予約できる２４階が貸切とあって１階のロビーラウンジのスペースでのアフタヌーンティです。ロビーからいい音色が・・・と見上げるとピアノとビオラの生演奏。お席もちょっと空いているような雰囲気・・・・・友人はまだ来てないのかしら？と・・・・・思ったのは間違いでした。
メールでは、もうついているとの事だったのでホテルマンに聞いてみると待ち合わせの場合はこちらでお待ちです・・・・と、連れてこられたのはロビーから５０メートルほど離れた角。
え？と見上げると・・・・まあ～階段沿いに行列ができているではありませんか？でも先についているはずの友人がちゃんと列についていて下さいました。あ～やはりすぐに座れそうなんて甘かったです。
友人も最初わからなくって列ができているなんて思わず適当に待っていたところどんどん列ができている事に気付いたとか。
まあ、でも午後２時頃からだと一番人が入れ替わる時間だそうで３０分ほど待って席まで案内してくださりほっと一息。
こうなったらなかなか来れないからと友人も思わず、シャンパン付きのアフタヌーンティーにしよう！と。
冷たく冷えたシャンパンにサーモンとキューカンバサンドイッチが良く合いました。
また、イギリスと違って第一皿にはサーモンのサンドイッチの他にグリーンピーのスープにエッグオニオンパイ、豚肉と野菜の揚げパンがある所などイギリスの植民地だった頃の香港をほうふつさせますね。
３段のセットはちゃんと伝統に則って１の皿にサンドイッチ、２の皿にスコーン２種、３の皿にスイーツが載っていました。
・・・・・ロンドンにいたころはアフタヌーンティーと言えばSAVOI ホテルや リッツ、フォートナムメイソン をよく利用しましたが今思うともっと色いろと廻っておけばよかったと思います。
まあ、廻った方かな？ 最近のSAVOI は当時と変わってきたと聞きますが当時は一番上の３の皿にはアツアツのスコーンを提供するため、とても小さなサイズのスコーンにドームをかぶせるため、わざわざ伝統を変えて一番上に置いてあったり、１番下の皿のサンドイッチは乾燥しないようにレタスなどの野菜の千切りををあしらってあり、ジャケット着用でないと入れなかったりと、格式高く、とても人気だったのですが・・・・
さてさて、今日はペニンシュラホテル東京アフタヌーンブレンドにハーブティーのジャスミンティーを注文。コーヒー始め飲み物はいくらでも変えられます。他にイングリッシュティー、友人はコーヒーも注文。
サーブしてくれたのはピカピカの銀のポット（一番奥、取っ手にペーパーのカバー付き）でいつまでもアツアツです。
スコーンに必ずついてくるジャムとクロテッドクリーム。このクリームって日本で買えるの？
熱いうちにお召し上がりくださいとの事でしたが写真撮っていてすっかり冷めてしまいましたし・・・。
ケーキはさすがに全部は食べられなかったのですが苺の乗っているオーストラリアのレミントリーケーキといよばれた、スポンジケーキにカシスのソースがかかったものが美味しかったし、その苺が甘くってすぱっくて美味しかったです。
最初待ったものの、あとはせかされることもなくかなりゆったりとお茶を楽しむことができました。紅茶のお味は好きずきですかね？
久しぶりににまたロンドン時代の記憶をなんとか引き出す私と友人でした。
そうそう、帰りに地下のショップに行きましたが、友人が買おうと思っていた美味しいと評判のXO醤、中ビンでしたがお高かったですね～。有名なマンゴプリンはせめて一個でも買って食べようと思ったのですが目の前で中年の男性にあっという間に抱えて持って行かれてしまいました～～～。そんな～～。
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次の紅茶は「夢のルフナ」というセイロンティーです。ミルクティーにも向く濃い味と色を持つので、今日はとおっても美味しいカスタードクリームと生クリームをあわせたロールケーキに合わせます。
ロールケーキのトッピングは有機栽培のバラの花びらとエダムチーズです。仕上げのクリームはちょっと慌てて塗ったのでまだ整っていませんが自分で言うのも何ですが１本軽く頂けるでしょう！という位私の大好きな味です。
やはり編みパンでしたので結構疲れます。編み方が途中１回でも違うと全く違うものになっていくので気が抜けません。
